Die Geschichte der Shaxxercise

Hüter können auf Zavala zählen. Der stoische Commander der Vorhut hat jedes Mal, wenn man ihn im Turm besucht, ein paar ermutigende Worte (und ein paar frische Beutezüge) parat. In der Saison der Würdigen hat Zavala alle Hände voll zu tun, während er mit Ana Bray für die Rettung der Letzten Stadt vor dem tödlichen Kollisionskurs der Allmacht kämpft.

Da stellt sich die Frage: Wie entspannt sich Zavala bei all diesem Tumult? Wir wissen bereits (dank Destiny-Lore), dass er gerne strickt und häkelt. Aber diese Woche haben Hüter mit der Einführung der Exotischen „Der Vierte Reiter“-Quest etwas über eine neue persönliche Leidenschaft von Zavala erfahren: Eisen stemmen und Kalorien verbrennen, begleitet von fetten Beats und einem höchst ungewöhnlichen Trainer.

Dies ist die Geschichte des „Shaxxercise“-Mixtapes. 

[Fitness-bezogene Spoiler voraus! Ihr wurdet gewarnt, Hüter!]

Der erste Schritt der Exotischen „Der Vierte Reiter“-Quest ist, Zavalas Büro zu besuchen, das sich unter den Mauern des Turms befindet. Sobald ihr Zugang zu seinem Büro habt, bewegt euch weiter durch das Labyrinth von Räumen und Fluren, findet den Weg in den Tresor der Vorhut und setzt eure Suche nach der berühmten Exotischen Schrotflinte fort. Wie auch immer, die Hüter, die diese Woche lieber Zeit mit dem Herumschnüffeln in Zavalas Büro verbracht haben, werden vielleicht ein Geheimnis entdeckt haben, das oben auf einem der Regale sitzt – ein Mixtape mit Trainingsmusik und motivierendem Zuspruch unseres allseits beliebten Schmelztiegel-Gastgebers: Lord Shaxx höchstpersönlich.

Wie ist dieses Mixtape in der Saison der Würdigen zustande gekommen? Wie so viele Dinge war der Ursprung eine Unterhaltung unter Freunden …

Kareem Shuman von Bungie liebt seinen Job. Als Technical Dialogue Designer arbeitet Kareem mit dem Audio-Team und sein Job ist es, dass der geschriebene, aufgeführte und aufgenommene Dialog am Ende im Spiel so gut wie möglich klingt. Stellt euch Kareem als den Schäfer des Inhalts vor, der das hörbare Dialog-Erlebnis ausmacht. „Musik, Sound Design und Dialog teilen alle denselben [Audio-]Raum“, sagt Kareem. „Es gehört zu meinen Aufgaben, [mit dem Dialog] über die Ziellinie zu kommen, indem er gut klingt und die Fiktion sowie das Erlebnis vermittelt.“

In einer Nacht während einer Schmelztiegel-Sitzung in Destiny 2 hat einer von Kareems Freunden kommentiert, wie unterstützend und enthusiastisch Shaxx ist. Sie hat sich gewünscht, dass jemand wie Shaxx sie anbrüllt, wenn sie im Fitnessstudio Motivation braucht.

Sie haben ein paar Minuten darüber gelacht, aber als Kareem am nächsten Tag zur Arbeit kam, konnte er die Idee nicht mehr aus dem Kopf bekommen. Er hat sich gefragt, ob er diesen Scherz in etwas Ernsthaftes im Spiel verpacken könnte. 

Wie könnte man ein Trainings-Mixtape in Destiny 2 Realität werden lassen? 

Eines war sicher: Ein Projekt wie dieses würde Arbeit aus allen Ecken des Studios erfordern. Wie alle anderen Aspekte der Entwicklung von Destiny würde dies eine Teamleistung mit Input und Ideen aus jeder Abteilung sein, sogar wenn es nur darum geht, ob die Destiny-Lore überhaupt ein „Shaxx-Mixtape“ unterbringen könnte.

„Ich musste mit dem Narrative Lead sprechen, um sicherzugehen, dass es für sie in Ordnung sei, dass Zavala ein Shaxx-Mixtape hat“, erklärte Shuman. „Ich wollte niemandem auf seinen fiktiven Schlips treten.“

Narrative stand komplett hinter der Idee, was bedeutete, dass die Idee nicht so verrückt war, wie er anfangs gedacht hatte. Trotzdem würde es Kreativität verlangen, um dieses Projekt zu ermöglichen, sowie Kommunikation und Teamwork.

Aber zuerst brauchte es Musik.

Der nächste Schritt war, die Idee dem Bungie Music Director und Composer Skye Lewin vorzustellen, der sofort mit an Bord war. „Meine erste Reaktion war, dass ich laut gelacht und gesagt habe, ‚Natürlich können wir das machen, legen wir los!‘“, sagt Lewin. Er hat Bungies Composer Josh Mosser eingeweiht und die zwei fingen an, über Musik zu diskutieren, die sie für das Mixtape verwenden könnten. Sie suchten nach der Art von Liedern, die, wie Mosser sagte, Hüter in eine „Ich will mich aufpumpen und in Destiny herumrennen“-Stimmung versetzen würden. 

Shuman stellte dem Music Team eine Handvoll zuvor aufgenommener Shaxx-Audiosätze zur Verfügung, die als motivierende Einlagen benutzt werden könnten, während die Musik läuft. Er hat eine Menge Zeit damit verbracht, bei den Inhaltsarchiven Anfragen zu stellen und nach Shaxx-Dialog zu suchen (von dem einiges von Hütern aus dem Schmelztiegel wiedererkannt werden dürfte), der passen und für Spaß sorgen würde. Es hat nicht lange gedauert, bis Mosser inspiriert war. 

„Ich hab einfach da gesessen und mir vorgestellt: ‚Was würde Zavala in dem Moment tun?‘“, erinnerte sich Mosser. „Wie würde er trainieren? Würde er die ganze Zeit durchpowern oder [würde er] einen Moment brauchen, um eine Pause einzulegen?“ Nachdem die Musikauswahl und die strategischen Audio-Einlagen sorgfältig bearbeitet wurden, kam Mosser mit einem etwa acht-minütigen Mix zu Shuman zurück, der die ganze Skala von stampfenden Beats bis hin zu eher besinnlicheren Momenten (perfekt für eine kurze Abkühlung zur Halbzeit) durchlief, welche alle perfekt durch Shaxx‘ intensive, stimmliche Beilagen ergänzt wurden. Das Mixtape besteht aus zahlreichen, separaten Musikstücken, die alle sorgfältig zusammengeschnitten wurden, um die „Story“ des Tapes zu erzählen.

„Eines dieser Stücke hätte selbst schon 14 Minuten ausmachen können“, meint Lewin. „Daher nehmen wir musikalische Ausschnitte, gehen sicher, dass sie gut in das darauffolgende übergehen und stimmen dann zeitlich den Dialog mit der Musik überein, sodass beides schön zusammenarbeitet und die Geschichte auf lustige Art und Weise erzählen.“

Lewin hat sich besonders über Mossers Wahl gefreut, die Musik vom Kampf gegen Ghaul für den pulsintensiven Höhepunkts des Mix zu verwenden. „Das ist quasi die große Belohnung für euer Training“, erklärt Lewin.

Wenn ihr das Team fragt, welcher Shaxx-Satz sein Favorit ist, sind sich alle einig: der, in dem Shaxx die Zuhörer wütend auffordert, sich zu beruhigen („Entspann dich. Noch mehr. JETZT ENTSPANN DICH, VERDAMMT NOCH MAL!“); ein Moment, der perfekt von einem momentanen Nachlass der musikalischen Intensität begleitet wird. 

Mit Musik und stimmlichen Einlagen an der richtigen Stelle musste jetzt nur noch ein Weg gefunden werden, wie es im Spiel funktionieren könnte. 

An dieser Stelle hatte Shuman eine, wie sich herausstellte, große Audiodatei, die vollständig aus verschiedenen Liedern und Shaxx‘ Sätzen zusammengesetzt war. Eine einzelne Audiodatei würde theoretisch funktionieren, aber es gab Hindernisse bei der Implementierung im Spiel, einschließlich der Notwendigkeit, separate Audioversionen für alle Sprachen zu erstellen, die von Destiny 2 unterstützt werden, und der Schwierigkeit, jene in die Untertitel des Spiels zu integrieren.

Die Lösung war, die Musik an ein System namens „dialogue table“ zu binden, das alle ausgewählten Sätze von Shaxx‘ Dialog enthält. Sobald der Spieler mit dem Mixtape-Gegenstand im Spiel interagiert, würde die Musik abspielen und eine Stoppuhr beginnen, die Shaxx‘ Sätze basierend auf der Zeit einsetzt, die Shuman im „dialogue table“ festgelegt hat. Jetzt konnten sowohl die Musik und die Sätze perfekt synchronisiert abgespielt als auch Übersetzung und Untertitel einfacher hinzugefügt werden. 

Aber wie würden die Hüter dieses Mixtape finden?

Eve Campbell, Bungie Senior World Artist, liebt Überraschungen in Spielwelten. „Am meisten gefällt mir an jedem Videospiel das Finden von Geheimnissen. Wenn ich irgendein Spiel spiele, bei dem ich ein Schwert schwinge und aus Versehen eine Wand treffe, die dann verschwindet und hinter der eine Truhe auftaucht, bin ich total aus dem Häuschen und schlage für den Rest des Spiels gegen jede Wand.“ 

Diese Liebe für Überraschungen kam Campbell zugute, als sie Zavalas Büro und das Labyrinth erstellt hat, das zum Tresor der Vorhut führt. Dies war vertrautes Terrain für sie, da sie bereits an Missionen wie „Stunde Null“ und dem Pfad zu Banshee-44s Werkstatt für die „Leviathan-Hauch“-Quest gearbeitet hat. Das Designen von Zavalas Büro war auf eine Möglichkeit, den Charakter ein bisschen zu erweitern. Es sagt schließlich viel über eine Person aus, wie ihre privaten Räumlichkeiten geschmückt sind. 

Wisst ihr noch, dass Zavala gerne strickt? Schaut euch in seinem Büro um und ihr könnt ein kleines, verstecktes Strickkörbchen an einem Ecktisch entdecken. Oder eine Reihe an Trophäen, die dem Commander für seine vielen heroischen Leistungen über die Jahre hinweg verliehen wurden. Oder ein Paar Hanteln, die unwahrscheinlich hoch auf dem Regal neben dem Mixtape liegen. Und welche Beamtensuite wäre nicht vollständig mit einem friedlichen (und interaktiven!) Kugelstoßpendel auf dem Schreibtisch?

„Besonders das Mixtape wollten wir als etwas einfügen, das die Spieler entdecken können“, sagt Campbell über die Entscheidung, es hoch oben auf einem Regal neben dem Eingang zum Büro zu platzieren. „Wir wollten es ein bisschen verstecken. Also verblieben wir am Ende mit einem Sprungmuster, mit dessen Hilfe die Spieler es entdecken könnten. Es fühlt sich ein bisschen verdient an.“

Es ist keine Überraschung, dass Destiny-Spieler dieses musikalische Easter Egg sofort nach der wöchentlichen Zurücksetzung gefunden haben. Das Entwicklerteam hat sich über die Reaktionen der Fans gefreut – und freut sich schon auf die unvermeidbaren Mixtape-Remixe, die bestimmt noch kommen werden. 

Die Hüter, die in ihrer Eile beim Abschließen der Quest für „Der Vierte Reiter“ daran vorbeigelaufen sind, können sich getröstet fühlen, denn die musikalische Leckerei ist noch da und wartet darauf, gefunden zu werden, versteckt auf dem höchsten Regal in Zavalas Büro. 

Haltet einfach nach den Hanteln Ausschau.